Endüstriyel bilgisayarlar ve merkezi kontrolörler birbirine çok benzese de hâlâ bazı farklılıklar vardır:
Farklı kullanımlar: Endüstriyel kontrol bilgisayarları genellikle endüstriyel kontrol sistemlerinde otomasyon kontrolü ve veri toplama ve işleme için kullanılır; Merkezi kontrolör genellikle büyük binaların veya akıllı evlerin merkezi kontrol sistemi için kullanılır ve tüm ekipmanın veya sistemin çalışmasını kontrol etmekten sorumludur.
Farklı işleme yetenekleri: Gerçek zamanlı verileri işleme ihtiyacı nedeniyle, endüstriyel kontrol bilgisayarları daha yüksek işleme yetenekleri ve daha hızlı yanıt hızları gerektirir; Ancak merkezi kontrolörün genellikle büyük miktarlarda veri işlemesine ve gerçek zamanlı kontrole ihtiyacı yoktur ve işleme kapasitesi nispeten düşüktür.
Farklı genişletilebilirlik: Endüstriyel kontrol bilgisayarları genellikle daha güçlü genişletilebilirliğe sahiptir ve gerektiğinde daha fazla yuva, arayüz ve modül ekleyebilir; Merkezi kontrolör genellikle nispeten sabittir, ölçeklenebilirliği zayıftır ve nadiren yükseltilme fırsatına sahiptir.
Farklı çalışma ortamları: Endüstriyel bilgisayarlar genellikle daha yüksek dayanıklılık ve güvenilirlik gerektiren zorlu endüstriyel ortamlarda kullanılırken, merkezi denetleyiciler daha çok ev veya ofis gibi sabit ortamlarda kullanılır.
Farklı donanım konfigürasyonları: Endüstriyel kontrol bilgisayarları genellikle elektromanyetik girişim direnci, toz önleme, suya dayanıklılık ve darbeye dayanıklılık gibi özellikler gerektiren daha katı donanım yapılandırma gereksinimlerine sahiptir; Ancak merkezi kontrolör genellikle bu özelliklere ihtiyaç duymaz.